方銘送走比前一天更加低沈、無精打采的祝啟，懷揣著拜貼去了方弋家。

方弋不在，他家的老奴代收了拜貼，道方弋出門訪友，下午便回，還客氣地要留方銘吃晚飯，被方銘給婉拒了。

“我那朋友不曉得什麽時候下班，怕耽誤了方兄用飯。”

方銘回到家，把白帆給他的墨拿出來磨開了，練了會字，消磨了大半天的時間。

今天祝啟出來得倒挺準時，方銘剛到宮門口就見著他出來了，但是他的臉色看起來比前一天還差。

“皇上杖斃了倆太監。”祝啟低聲道，“就在禦書房外面。天，太可怕了。從今天起我要吃素，我要念佛！”

“皇上，脾氣這麽不好嗎？”方銘忍不住問道。

“好不好的，也不會把奴才當人。”祝啟苦笑道，“聽顧學士那意思，咱們這皇上脾氣已經夠好啦，換了先皇，發起火來不死七八個那都不叫事，就是朝廷命官說杖斃也就杖斃了。當年為著這，百官沒少死諫啊。”

方銘從櫃子裏翻出常服給祝啟換上了，道：“我讓廚房做了素面，你是先吃，還是先去方舉人家裏？”

“不吃了，去方家吧。我累的很，咱們早去早回，回來好睡覺。”祝啟疲憊道。

方銘見狀，也不好再勸。這個點去就怕上方弋吃飯，萬一席上再來道醋溜排骨五花肉什麽的，他真怕祝啟見了當場吐出來。

“明天我就讓人把馬廄搭起來，買匹馬，我每天騎著送你上下班。”

“唉。”祝啟聽到這個好消息，不怎麽興奮地興奮了下。

到了方弋家，方銘上前一步敲了敲門，很快門便開了，一個讓他有些意外的人出現在門口。

“我想也該是你們倆來了，吃晚飯了嗎？一起吃吧。”於博笑瞇瞇道，看到後面祝啟的臉色，驚訝道，“祝兄這是怎麽了？”

“師兄？你和方兄認識？”方銘吃驚道。

“嗯，此次來京結識的。”於博還瞅著祝啟，心不在焉地回答道。

祝啟皺眉道：“你們在吃飯嗎？那我不進去了，阿銘，我在門口等你。”

方銘被祝啟的稱呼雷了一下，祝啟從來都是直呼他全名的，今天故意這麽叫，難不成是叫給於博聽的？

他默默地看了眼於博，果不其然看到於博眼神怪怪地看了自己一眼。

哼哼臭笙童，都蔫吧成這樣了還使壞。

方弋見他們在門口半天不進來，好奇地走過來道：“飯菜都要涼了，你們快進來啊！”

“方兄，我們倆是特地來道謝的，略備薄禮，請笑納。”方銘客客氣氣送上手裏的東西，“你們在吃飯吧，那就不多叨擾了，告辭。”

方弋也看到了祝啟的模樣，了然道：“我還不知你們住哪呢？還想著哪天去找你們玩呢。”

“就是梨花巷十九號，門口有顆大棗樹。”方銘道，又沖著於博歉意地笑了笑，“師兄有空也來坐坐啊。”

三人客氣了幾句，方銘便同祝啟一起回去了。

“可不是我不幫你，你看祝啟那臉色，我真不好留他。”回到飯桌邊，看到於博沈著臉，方弋無奈道。

於博悶不吭聲地吃了兩口飯，看到一旁擺著的準備給祝啟、方銘用的碗筷，心裏一陣煩躁。

“你到底想做什麽？”方弋好奇道。

“我想給祝大人說門親。”於博慢吞吞道。

方弋好笑道：“你自己都還沒著落呢，還給別人說親？”

“當然不是我親自出面，我就是在中間牽線搭橋下。”於博道。

“好吧，你想給他說門什麽親？”

“他的恩師，這一屆的主考官，魏大人的幼女，魏寶珠。”於博回答道，嘴巴噙了絲意味不明的笑。

“我記得，祝啟出身微寒，魏大人怕舍不得愛女下嫁吧。”方弋皺眉道。

“祝大人可是皇上點名召到禦前伺候的人呢，還認了皇上的先生顧學士為師，他的前途無量，魏大人會不心動？這一屆的狀元、探花都已成親，榜眼也已訂親，二甲、三甲裏，既未成親也未訂親、前途最光明的便是這位祝大人了。”

方弋盯了於博半響，才道：“阿裕，你到底想做什麽？趙家可只剩你一個人了？於伯父一家冒著殺頭的危險救了你，你可不能陷他們於險境啊！”

“我知道，我會很小心。不然魏尤溪現在早已沒命了。”於博冷著臉道，“我和雅之的情意不比你和他之間的少，我已替了他的身份，自然會替他好好孝順他爹娘的。”

方弋嘆道：“你從小就是這樣，打定了主意，誰勸也不聽。只是大丈夫有所為有所不為，祝啟跟你無冤無仇，你為何要拿他做了報覆魏尤溪的工具？”

“他可不是全然無辜。”於博只說了一句，便露出不欲多談的神色。

方弋有心再問，看見於博臉色，只好忍住，苦笑道：“有用得著我的地方，你只管說。”

於博聽了，臉色舒緩許多，鄭重道：“就是有，我也不會用你。此次進京來找你，已經是冒險之舉了。”

“沒什麽冒險的，我和雅之本就是舊識，你進京不來找我，才是稀奇呢。”方弋不以為意道。

兩人又說了會話，方弋以天色已晚為由，留於博宿在客房了。

梨花巷的方宅裏，祝啟盤腿坐在床上，一臉疑色地盯著方銘道：“怎麽去哪都能碰到你師兄？他不會故意的吧。”

“方弋上午是去訪友，估計訪的就是他。”方銘拿了個小算盤在算買馬搭馬廄的錢，頭也不擡道，“我師兄當年在京裏待過兩年，許就是那時候認識的吧。就算我師兄故意的又咋滴，你我有什麽可被他圖的嗎？”

祝啟咬著嘴唇不吭聲，方銘想到什麽，擡起頭看著他揶揄道：“哦，我忘了，你的確是有被他可圖的地方，你現在是皇上跟前的紅人了啊！”

祝啟哀嘆一聲躺倒下去：“別跟我提皇上，我快煩死啦！我都這麽煩了，你師兄還非要跑出來在我眼前蹦噠！”

他明明是進京來報仇的啊！怎麽現在稀裏糊塗過成這個樣子了呢？為什麽那個揭發者不揭發他的身世了呢？為什麽皇上非要挑上他當那出頭的椽子呢？

早知道在瓊林宴上他就該利利索索地用筷子戳死魏尤溪，然後就地伏法，好過現在這樣提心吊膽、日日煎熬。

方銘收好算盤和錢袋，洗了手坐到祝啟床邊：“今兒還是在禦前站了一天嗎？”

“沒，站了半天。下午就只有顧學士在禦前侯著，我在偏殿裏看了一下午的書。”祝啟沒精打采道。

方銘正給他揉小腿，聞言失笑道：“看書？你還看的進去？”

“不然呢，我也不曉得該做什麽。我看屋裏除了書就是書，就隨便拿了本看嘛。看進去就忘了那倆太監的慘叫了。”祝啟說完，頓了片刻，一臉仇恨地瞪著方銘，“我本來都忘了這事了，你非提，我一會還怎麽睡覺啊！”

“好好好是我錯，我今晚陪你睡好不啦？”方銘用哄孩子的語氣道。

“你給我睡地上，不許鋪地鋪也不許蓋被子！”祝啟氣呼呼道。

方銘賣力地給祝啟揉了半天腿和肩膀，祝啟被揉得昏昏欲睡，歪著頭閉上了眼。方銘俯身看了他一會，見他睡著了，便輕手輕腳回屋洗了腳，換了木屐輕手輕腳又回來躺在了祝啟身邊。

半夜祝啟被餓醒了，他晚飯沒吃，就喝了兩口豆漿。

屋子裏黑漆漆的，祝啟雖然知道糕點就在幾步外的案桌上，卻遲疑著不敢下地。

“方銘，你去把燈點上。”祝啟推了推睡得正香的方銘，小聲道。

“怎麽，你要起夜啊？”方銘含糊不清道，抓了抓臉。

“你去把燈點上啊！”祝啟略微大聲地重覆了遍。

方銘迷瞪著眼爬了起來，摸黑點了燈，就要去墻角拿夜壺。

“我不起夜，我就是餓了，找點吃的。”祝啟見狀趕忙道。

方銘便又迷瞪著眼回來了，路過案桌時把糕點盒拎了過來。

祝啟吃了兩口，盯著桌上的茶壺不吭聲。方銘剛躺下，見狀無奈地又起來給祝啟倒水。

“讓你吃口面你不吃，非要半夜折騰人。”方銘抱怨了句，抖開被子裹住兩人，把祝啟的衣領理整齊了，“水是不是涼了？廚房有熱水，我去給你弄杯來？”

“不用了，都要五月份了，馬上就要穿單衣了，喝口涼水又怎麽了。”祝啟道，三口兩口把點心吃了，就著方銘的手漱了口。

方銘下地吹滅了燈，剛回到被窩裏，祝啟就鉆了過來。

“睡吧睡吧。”方銘摟著他輕輕拍了兩下，兩人很快便又睡著了。

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